Comité de Côte d'Or de la Ligue contre le cancer

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Présentation des tendances évolutives des cancers ces 25 dernières années (1980-2005)

Publication par l'Institut National de Veille Sanitaire (INVS) - 21 février 2008

Incidence et mortalité par cancer en France. Situation en 2005 et tendances des 25 dernières années (méthodologie)

L’incidence des cancers est une mesure qui quantifie la fréquence de survenue de cette maladie. Elle s’exprime principalement de deux façons en nombre de nouveaux cas annuels » dans une population ou en «taux annuel d’incidence standardisé », c’est-à-dire en nombre de nouveaux cas durant une année pour 100 000 personnes ayant une structure d’âge donnée.

Le nombre de nouveaux cas indique le poids que représente cette maladie pour une population. L’évolution de cet indicateur est utile à la planification de l’offre de soins. Mais il comporte des limites quant à son interprétation. En effet, son évolution dans le temps est étroitement liée à l’augmentation de la population et au vieillissement de celle-ci, la majorité des cancers survenant chez le sujet âgé.

Le taux annuel d’incidence standardisé correspond au nombre de nouveaux cas qu’on observerait dans. une population (« standard ») dont on a fixé la taille et la structure d’âge. Il a le grand avantage de s’affranchir des considérations démographiques et représente un risque moyen sur l’ensemble des classes d’âge; il n’évolue dans le temps que si des changements surviennent dans les facteurs d& risque ou dans les pratiques médicales.

L’augmentation du nombre de cas sur une période donnée est le résultat de l’évolution sur cette période de la structure démographique d’une part, et de l’évolution de ce risque moyen d’autre part.

Ces considérations sont valables aussi pour la mortalité on peut fournir un nombre de décès par année dans la population française, et un taux de mortalité standardisé pour 100 000 personnes pendant un an. L’évolution dans le temps du taux standardisé de décès peut être à la baisse, alors même que le nombre de décès augmente encore: il suffit pour cela que la population vieillisse vite et que le risque moyen décroisse lentement.

Un taux d’incidence qui augmente avec le temps doit conduire à s’interroger sur les causes sous jacentes à une telle augmentation: existe-t-il un risque environnemental ou lié au mode de vie augmentant réellement le risque? Dépiste-t-on plus? Diagnostique-t-on mieux? L’interprétation de ces données épidémiologiques est un exercice difficile, et doit de surcroît être faite pour chaque localisation de cancer séparément. Par ailleurs, la notion de risque individuel ne peut être directement déduit de ces données populationnelles, car pour un individu donné, le risque de cancer dépend de certaines de ses caractéristiques: son sexe, son âge, ses facteurs de risques (consommation de tabac, d’alcool...), ses antécédents. Les résultats présentés sont donc des risques moyens pour la population française.

Les données qui ont servi à l’estimation de l’incidence des cancers en France sont issues de la base de données de plus de 600 000 cas de cancers diagnostiqués entre 1975 et 2003 par l’ensemble des registres français de cancer (réseau FRANCIM>. Les registres ne couvrent pas l’ensemble de la population française, et ne sont peut être pas représentatifs de celle-ci. C’est pourquoi, l’incidence nationale n’est pas une simple extrapolation du taux d’incidence observée dans la zone couverte par les registres. Elle est obtenue par modélisation statistique du rapport entre le nombre de cas diagnostiqués et le nombre de décès dus au cancer dans l’ensemble des départements couverts par un registre. Ce modèle permet ensuite de calculer le nombre de cas diagnostiqués en France pour chaque sexe, chaque âge et 25 localisations cancéreuses différentes, en se basant sur les données de mortalité nationales fournies par le CépiDc (Centre d’épidémiologie sur les causes médicales de décès).

Les données d’incidence des registres n’étant disponibles pour des raisons techniques que jusqu’en 2003, les chiffres 2005 sont issus de prédictions à court terme issues d’un modèle statistique. Comme toute prédiction, elles peuvent s’avérer finalement plus ou moins éloignée de la réalité. Ce risque « statistique » est ici raisonnable notamment parce que l’extrapolation ne porte que sur deux années.

Toutefois, dans le cas d’une inflexion radicale et subite de l’incidence d’un cancer sur les années 2004-2005 pour lesquelles les données ne se sont pas encore disponibles, la différence pourrait être importante^..

Fiche n⁰2. Résultats globaux et interprétation des grandes tendances. Situation et évolution de grandes localisations cancéreuses.

>          Résultats globaux et interprétation des grandes tendances

Le nombre de nouveaux cas de cancer en 2005 en France a été estimé à près de 320 000 pour les 2 sexes confondus, 180000 chez les hommes et 140 000 chez les femmes. En 2005, les 3 cancers les plus fréquents chez l’homme sont le cancer de la prostate, le cancer du poumon et le cancer du colon-rectum avec respectivement 62 000, 24 000 et 20 000 nouveaux cas en 2005. Chez la femme, les 3 cancers les plus fréquents sont le cancer du sein, le cancer du colon-rectum et le cancer du poumon avec respectivement 50 000, 17 500 et 7 000 nouveaux cas. Par rapport à l’année 2000, le cancer de la prostate a encore accentué sa croissance pour être désormais le cancer le plus fréquent. Le cancer du poumon est devenu le 3~’ cancer le plus fréquent chez la femme <après les cancers du sein et du colon-rectum).

Depuis 1980 où le nombre de nouveaux cas de cancers s’élevait à 170 000, ce nombre a presque doublé chez l’homme (augmentation de 93 %) et a progressé de 84 % chez la femme. La prise en compte des modifications démographiques de la population française ces 25 dernières années montre que 25 % de l’augmentation du nombre de cas est due à l’augmentation de la population et 20 % à son vieillissement (le risque de cancer augmentant avec l’âge). Un peu plus de la moitié des cas supplémentaires est due à l’augmentation du risque <52 % chez l’homme et 55 % chez la femme).

Le nombre de décès par cancer en 2005 a été estimé à 146 000, traduisant une augmentation de 13% depuis 1980. Cette augmentation du nombre de décès par cancer est très inférieure à celle que laissaient prévoir l’augmentation et le vieillissement de la population française (37%), et le risque de mortalité par cancer a en fait diminué de 24% entre 1980 et 2005. La diminution du taux standardisé de mortalité par cancer est en moyenne de -1,1 % par an chez l’homme et -0,9 % chez la femme. Elle est encore plus marquée ces 5 dernières années, respectivement -2,5 % et -1,2 %.

Ainsi, pour l’ensemble des cancers, les évolutions au cours du temps de l’incidence et de la mortalité sont divergentes, augmentation de l’incidence et baisse de la mortalité. Cette divergence s’explique en particulier par l’évolution croisée des cancers les plus agressifs dont l’incidence chute ces dernières années, comme par exemple le cancer de l’oesophage, de l’estomac et des voies aérodigestives supérieures, et des cancers de pronostic plus favorable, en augmentation, comme les cancers du sein et de la prostate.

Considérant l’ensemble des localisations cancéreuses dont l’incidence augmente, l’analyse des données montre que chez la femme, la moitié des cas supplémentaires sont représentés par des cancers du sein, et chez l’homme environ 70 % des cas supplémentaires sont représentés par des cancers de la prostate, ces deux cancers ayant fait l’objet d’un dépistage croissant ces 25 dernières années, conduisant à une évolution fortement divergente de leur incidence et de leur mortalité. Ainsi, ces résultats confirment qu’à côté des évolutions démographiques, les modifications des pratiques médicales et en particulier l’extension du dépistage, jouent un rôle éminent dans l’augmentation du nombre de cas de cancers en France, dont une partie n’aurait jamais émergée cliniquement en l’absence de dépistage. Pour autant l’évolution de la démographie et des pratiques médicales n’expliquant pas à eux seuls l’augmentation constatée, l’hypothèse que les modifications de l’environnement en soit responsable en partie doit faire l’objet d’un effort de recherche constant portant à la fois sur l’existence et la nature du lien causal et sur la mesure de l’exposition des populations à des cancérigènes avérés ou probables.

>          La situation et l’évolution de grandes localisations cancéreuses

Le cancer du poumon

Avec 26624 décès en 2005, le cancer du poumon est le cancer le plus important en termes de mortalité. Parmi les 30 651 nouveaux cas annuels, 78 % surviennent chez l’homme. Les taux d’incidence standardisés en 2005 sont de 50,5 et 12,6 respectivement chez l’homme et chez la femme. Chez l’homme, sur la période 2000-2005, le taux d’incidence a diminué en moyenne chaque année de -0,5% par an et le taux de mortalité de -1,7 %. Au contraire, l’incidence et la mortalité ont augmenté chez la femme pendant la même période de +5,8 % et +4,2 % par an. Le taux d’incidence standardisé est de 3,6 en 1980 et de 12,6 en 2005, soit une variation annuelle moyenne de +5,1 %. Dans le même temps, la mortalité a augmenté de 3,9 en 1980 à 9,4 en 2005, soit une variation annuelle moyenne de +3,5%.

Les tendances du cancer du poumon en France sont similaires à celles relevées dans d’autres pays développés, comme en Grande-Bretagne et aux États-Unis, où après une forte augmentation, l’incidence du cancer broncho-pulmonaire s’est stabilisée à partir des années 1950 et a commencé à décroître dans les années 1980. La diminution chez l’homme comme l’augmentation chez la femme s’expliquent par les modifications de la consommation tabagique. Chez la femme, l’ampleur de la croissance est préoccupante et justifie pleinement la poursuite des efforts de prévention primaire envers le tabagisme.

Le cancer du sein

Le cancer du sein demeure le cancer le plus fréquent chez la femme. Le nombre de nouveaux cas pour l’année 2005 a été estimé à 49814, soit un taux standardisé d’incidence de 101,5. Il représente également chez la femme le premier cancer en termes de mortalité avec un taux de 17,7 pour l’année 2005. En Europe, la France est un pays à fort taux d’incidence du cancer du sein. L’incidence du cancer du sein croit régulièrement depuis 1980 de +2,4% en moyenne par an. A l’inverse, le taux de mortalité décroît doucement depuis les années 1998-2000 de -1,3 % en moyenne chaque année. Il est difficile de quantifier la part due à l’évolution des facteurs de risque environnementaux ou comportementaux, comme l’accroissement de l’âge au premier enfant, dans l’élévation de l’incidence du cancer du sein. L’extension de la pratique du dépistage organisé entre 1990 et 2003 venant s’ajouter à la pratique individuelle de dépistage pourrait expliquer une partie de l’évolution divergente entre l’incidence et la mortalité, en complément de l’amélioration de la prise en charge thérapeutique. Ces données, basées sur un recueil ne dépassant pas l’année 2003, ne permettent pas d’apprécier une éventuelle diminution de l’incidence dans les années les plus récentes comme celle observée dans les années 2005-2006 grâce aux données de l’assurance-maladie, où cette évolution a été attribuée à la réduction du recours au traitement hormonal de synthèse.

Le cancer de la prostate

En 2005, le cancer de la prostate est le plus fréquent de tous les cancers tous sexes confondus avec 62 245 nouveaux cas. Il est le 4~’ en termes de mortalité avec 9 202 décès. C’est le cancer dont l’incidence a le plus augmenté ces 25 dernières années avec une augmentation annuelle moyenne de +6,3 % et encore plus marquée entre 2000 et 2005 (+8,5 %). A l’inverse le taux de mortalité décroît régulièrement depuis 1980, en moyenne de -0,9 % par an, cette décroissance atteignant -2,5 % durant la période la plus récente 2000-2005. La France est désormais un des pays européens où l’incidence du cancer de la prostate est la plus élevée. En 2005, le taux standardisé est 5 fois plus élevé qu’en 1980. La part des cancers de la prostate s’élève à 34 % de tous les cancers chez l’homme en 2005 alors qu’elle était seulement de il % en 1980. Cette localisation est responsable dans une large mesure (environ 70 %) de l’augmentation des cancers chez l’homme en France ces 25 dernières années.

L’évolution récente de l’incidence du cancer de la prostate peut-être e4liquée pour une grande part par l’évolution des pratiques médicales. Cette augmentation considérable de l’incidence, maximale pour les hommes âgés de 50 à 70 ans, est à rapprocher de l’extension du dosage systématique du PSA (Prostate Specific Antigen). Au Danemark, où cette pratique est déconseillée, l’évolution de l’incidence du cancer de la prostate est considérablement moindre. Cette pratique médicale est désormais très largement répandue en France alors même que le bénéfice de sa pratique systématique pour la population générale n’a toujours pas été démontré scientifiquement. La communauté scientifique et médicale est toujours en attente des résultats des essais randomisés en cours.

Le cancer du colon-rectum

Le cancer du colon-rectum, avec 37 413 nouveaux cas estimés et 16 865 décès en 2005, est le ₃èm, cancer le plus fréquent. Les taux standardisés d’incidence en 2005 sont de 37,7 et 24,5 respectivement chez l’homme et chez la femme. Les tendances récentes montrent une stabilisation des données d’incidence chez l’homme comme chez la femme. Toutefois, la baisse de l’incidence avérée aux Etats ­Unis n’est pas encore observée en France. Les taux de mortalité diminuent depuis 1980 pour atteindre en 2005 15,2 chez l’homme et 8,9 chez la femme, conséquence d’une amélioration de la survie des patients avec un cancer du colon-rectum. Le dépistage du cancer colon-rectum qui devrait être généralisé à partir de 2008, était géographiquement trop limité jusqu’en 2003 pour avoir une quelconque influence sur les chiffres nationaux.

Le mélanome de la peau

Le nombre de nouveaux cas de mélanomes de la peau est estimé à 7 401 en 2005, dont près de la moitié (45 %) survenant chez l’homme, et le nombre de décès à 1 440. Les taux standardisés d’incidence sont de 7,6 et 8,8 respectivement chez l’homme et chez la femme. L’augmentation annuelle moyenne de l’incidence est respectivement chez l’homme et chez la femme de +4,7 % et. +3,4% sur toute la période 1980-2005, mais seulement de +0,8% et +0,5 % durant les 5 dernières années où la mortalité a même tendance à baisser chez la femme.

Globalement l’évolution de l’incidence et de la mortalité sur l’ensemble de la période s’explique sans doute par l’augmentation de la détection de formes précoces, grâce notamment à la sensibilisation de la population générale à son diagnostic précoce. La stabilisation de l’incidence dans les années les plus récentes nécessite d’être confirmée par la poursuite de la surveillance mais est concordante avec celle observée dans différents pays d’Europe occidentale.

Le cancer du col de l’utérus

En 2005, le nombre de nouveaux cas de cancer du col utérin est estimé à 3 068 cas pour 1 067 décès, les taux standardisés étant respectivement de 7,1 et 1,9. Depuis 1980, L’incidence et la mortalité par cancer du col utérin sont en baisse constante en France <-2,9 % de diminution annuelle moyenne pour l’incidence et -4 % pour la mortalité). Ces baisses constantes sont très vraisemblablement expliquées en grande partie par la pratique largement répandue du dépistage par le frottis cervical utérin. Une telle évolution favorable n’est pas observée actuellement dans certains pays notamment de l’Europe de l’Est. La diffusion des pratiques vaccinales contre le papillomavirus devrait contribuer à l’amélioration de la situation au niveau international.

Le cancer des voies aéro-digestives supérieures (lèvres, bouche et pharynx)

En 2005, avec 12 270 nouveaux cas (dont 78 % chez les hommes) et 4 000 décès, ces cancers restent assez fréquents en France. Malgré une baisse considérable de l’incidence et de la mortalité durant ces 25 dernières années chez l’homme, les taux standardisés sont respectivement de 21,8 et 7,2 en 2005, ces taux restant élevés par rapport aux autres pays européens. La baisse de l’incidence chez l’homme est encore plus prononcée dans les années les plus récentes -5 % en moyenne annuelle entre 2000-2005 pour une baisse moyenne annuelle de -2,2 % pour l’ensemble de la période 1980-2005.

Les taux standardisés d’incidence et de mortalité sont nettement plus bas chez la femme en 2005, respectivement 5,2 et 1,2, l’incidence croissant régulièrement depuis les années 1980 (augmentation annuelle moyenne de +1,6 %).

Cette baisse drastique de l’incidence de ces cancers chez l’homme, qui accompagne celle du cancer de l’oesophage, est due à la diminution de la consommation d’alcool observée en France depuis les années 1950, et dans une moindre mesure à la baisse de la consommation tabagique. A l’inverse, l’augmentation de l’incidence observée chez les femmes est vraisemblablement due à la modification de leur consommation de tabac et d’alcool ces dernières années.

Le cancer de la thyroïde

Parmi les 6 672 nouveaux cas de cancer de la thyroïde estimés pour l’année 2005, 76 % surviennent chez la femme, ce qui fait du cancer de la thyroïde le 5me cancer le plus fréquent chez la femme. Les taux standardisés d’incidence sont estimés à 4,2 et 12,7 respectivement chez l’homme et chez la femme alors que le taux de mortalité est estimé à 0,3 pour les 2 sexes, témoin des forts taux de survie observés encore meilleurs chez la femme que chez l’homme.

Les taux d’incidence ont fortement augmenté pour les 2 sexes durant ces 25 dernières années (+6 % d’augmentation annuelle moyenne), contrastant avec la baisse des taux de mortalité. Ces évolutions divergentes s’expliquent d’une part par une augmentation des formes papillaires de meilleur pronostic et une diminution des cancers anaplasiques au pronostic plus sombre, et d’autre part par l’extension et l’évolution des techniques d’imagerie (cyto-ponction écho-guidée) permettant la détection de formes de plus en plus précoces du cancer de la thyroïde.

Les lymphomes malins non-hodgkiniens

Avec plus de 10000 nouveaux cas estimés pour l’année 2005, dont un peu plus de la moitié chez l’homme, les lymphomes malins non-hodgkiniens représentent les hémopathies malignes les plus fréquentes en France. Les taux standardisés d’incidence et de mortalité sont en 2005 de 2,3 et 0,3 chez l’homme et de 2,5 et 0,2 chez la femme.

L’incidence des lymphomes malins non-hodgkiniens a régulièrement augmenté depuis 1980 pour se stabiliser durant les 5 dernières années. Cette stabilisation est similaire à celle déjà observée aux Etats-Unis et en Europe. Les facteurs de risque des lymphomes malins non-hodgkiniens sont encore mal connus. La prise en compte des facteurs de risque identifiés jusqu’à présent comme l’altération du système immunitaire et quelques agents infectieux ne suffit pas à expliquer les tendances observées de l’incidence et il est nécessaire de développer les recherches sur les facteurs de risque environnementaux. L’amélioration de la prise en charge thérapeutique des patients pourrait expliquer la baisse de la mortalité observée depuis les années 1990.

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Date de mise à jour : 06/05/2010