Comité de Côte d'Or de la Ligue contre le cancer

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DEPISTAGE DU CANCER DU SEIN

RESUME

En France, on estime chaque année 49.800 nouveaux cancers du sein (chiffres 2005), soit 101,5 / 100.000 nouveaux cas annuels (*), avec 75% des nouveaux cas dépistés chez des femmes de plus de 50 ans.

Ce nombre est en augmentation constante : de 35.000 nouveaux cas en 1995, il est passé à 42.000 cas en 2000 et 49.800 cas à ce jour, soit 36,6 % des cancers féminins.

La mortalité affecte annuellement 11.200 femmes (chiffres 2005) soit 18,8 % des décès féminins par cancer. Elle touche 17,7 femmes /100.000 (*). La région du Nord est la plus touchée par la mortalité par cancer du sein. 

Si entre 1980 et 2005 le taux d’incidence annuel d’évolution a augmenté de 2,1 %, celui de la mortalité a baissé de 0,4 %.

Un cancer du sein peut se développer durant plusieurs années sans le moindre symptôme. Détecté tôt, il est généralement plus facile à traiter avec moins de risques de séquelles, un meilleur résultat thérapeutique et donc une augmentation des chances de guérison. Un dépistage régulier rend possible un diagnostic précoce de ce cancer.

Un programme de dépistage organisé du cancer du sein a été mis en place sous l’impulsion du ministère de la Santé, avec l'Assurance Maladie, les Conseils Généraux et le soutien de la Ligue contre le Cancer. Il s'inscrit dans le Plan Cancer. Il permet à toutes les femmes de 50 à 74 ans de bénéficier d'une mammographie gratuite, réalisée dans les meilleures conditions de qualité et de compétence des professionnels, tous les 2 ans.

(*) Taux standardisé selon la structure d’âge de la population mondiale et exprimé pour 100.000 personnes-années

Généralités

Toute femme peut développer un cancer du sein, même si personne dans sa famille n’a eu auparavant une telle tumeur. Le cancer du sein est le plus fréquent des cancers chez la femme et il représente la première cause de mortalité par cancer chez la femme.

En France, on dénombre chaque année 49.800 nouveaux cancers du sein (chiffres 2005), soit 101,5 / 100.000 nouveaux cas annuels (*), avec 75% des nouveaux cas dépistés chez des femmes de plus de 50 ans.

Ce nombre est en augmentation constante : de 35.000 nouveaux cas en 1995, il est passé à 42.000 cas en 2000 et 49.800 cas à ce jour, soit 36,6 % des cancers féminins.

La mortalité affecte annuellement 11.200 femmes (chiffres 2005) soit 18,8 % des décès féminins par cancer. Elle touche 17,7 femmes /100.000 (*). La région du Nord est celle où la mortalité par cancer du sein est la plus élevée. 

Si entre 1980 et 2005 le taux d’incidence annuel d’évolution a augmenté de 2,1 %, celui de la mortalité a baissé de 0,4 %.

Un cancer du sein peut se développer durant plusieurs années sans le moindre symptôme. Détecté tôt, il est généralement plus facile à traiter avec moins de risques de séquelles,un meilleur résultat thérapeutique et donc une augmentation des chances de guérison.

 (*) Taux standardisé selon la structure d’âge de la population mondiale et exprimé pour 100.000 personnes-années

Diagnostic

Un dépistage régulier rend possible un diagnostic précoce de ce cancer.

 
Une douleur au sein ne doit pas être automatiquement perçue comme un symptôme de cancer du sein et s'avère souvent liée à des variations hormonales tout à fait normales. Elle peut également être le symptôme d'une pathologie bénigne : le kyste du sein. Ce dernier est une pathologie fréquente et non cancéreuse qui peut être traitée simplement et rapidement, par ponction à l'aiguille fine lorsque le kyste se révèle trop volumineux ou douloureux.

L’examen des seins par palpation et inspection est important mais non suffisant. Seule la mammographie permet un dépistage fiable. En France, en raison de l’existence d’un dépistage individuel déjà ancien, la réduction de mortalité devrait être de l’ordre de 10 %.

La mammographie

Une mammographie de dépistage est une radiographie des deux seins, avec deux incidences par sein, c'est-à-dire deux clichés pris sous deux angles différents. Elle est toujours précédée d’un examen clinique des deux seins. Elle est effectuée par un radiologue sur un appareil nommé mammographe (Fig 2). C’est un examen fiable qui ne prend que 15 minutes environ.

Fig 2

La mammographie permet de détecter une tumeur débutante de très petite taille, ni visible ni palpable, et qui sera ainsi plus facile à traiter (Fig 3), mais aussi des bouquets de petites calcifications pouvant être le témoin d'un petit cancer débutant. (Fig 4). La découverte de ces lésions de petite taille assure à la patiente une guérison quasi certaine, d'où l'intérêt de leur découverte précoce.

Fig 3                                                          Fig 4

Classification ACR

Les radiologues utilisent une classification, dite classification ACR (American College of Radiology), permettant de répertorier en 5 groupes les images observées sur les clichés radiologiques des mammographies de dépistage.

ACR 1 – Mammographie normale

ACR 2 – Anomalie bénigne ne nécessitant pas de surveillance ni d’examen complémentaire

ACR 3 – Anomalie probablement bénigne avec surveillance conseillée

ACR 4 – Anomalie indéterminée ou suspecte nécessitant une vérification histologique

ACR 5 – Anomalie évocatrice de cancer

Le dépistage organisé, pour les femmes de 50 à 74 ans

Un programme de dépistage organisé du cancer du sein a été mis en place sous l’impulsion du ministère de la Santé, avec l'Assurance Maladie, les Conseils Généraux et le soutien de la Ligue contre le Cancer. Il s'inscrit dans le Plan Cancer. Il permet à toutes les femmes de 50 à 74 ans de bénéficier d'une mammographie, sans avance de frais, réalisée dans les meilleures conditions de qualité et de compétence des professionnels.

Le dépistage organisé n’est pas recommandé chez les femmes ayant un cancer du sein connu ou chez celles qui ont une prédisposition familiale au cancer du sein, pour lesquelles un autre mode de surveillance est recommandé.

Ce dépistage organisé prévoit pour chaque femme une mammographie des deux seins, avec au moins deux clichés pour chacun (prise de vue avec deux angles différents), précédée d'un examen clinique des seins et d’un interrogatoire sur les antécédents personnels ou familiaux de maladies du sein.

 
(Si vous prenez des médicaments hormonaux, ou portez des prothèses mammaires, pensez à le signaler au radiologue avant l'examen).

Conduite à tenir après la mammographie

Si votre mammographie est normale : le radiologue vous donnera oralement un premier diagnostic. Vos clichés seront ensuite envoyés à l’association qui gère le programme de dépistage du cancer du sein dans votre département où ils seront relus par un autre radiologue. Cette deuxième lecture a pour but d’assurer un diagnostic de qualité maximum. Un résultat définitif vous sera transmis par courrier sous quinzaine et les clichés vous seront rendus.

Si une anomalie est détectée : la mammographie de dépistage permet de détecter une anomalie mais elle ne permet pas toujours de déterminer s’il s’agit ou non d’une lésion bénigne ou suspecte. Pour obtenir un diagnostic précis, le radiologue pourra procéder immédiatement à des examens complémentaires remboursés aux tarifs habituels de la Sécurité Sociale (clichés supplémentaires agrandis, échographie mammaire...). Si le diagnostic révèle une lésion bénigne (le plus souvent), votre dossier sera transmis à l’association qui gère le programme de dépistage du cancer du sein, pour une seconde lecture. En cas de lésions suspectes, le radiologue, en liaison avec votre médecin traitant, vous indiquera la conduite à tenir. (cytoponction, microbiopsie, macrobiopsie…).

 En conclusion, sur le diagnostic précoce du cancer du sein

Chaque femme peut être atteinte par un cancer du sein, même si personne dans sa famille n’a précédemment eu cette lésion. Un cancer du sein se développe en général durant plusieurs années sans le moindre symptôme. Le dépistage du cancer du sein passe donc par un suivi régulier qui permet de détecter toute anomalie mammaire de manière précoce.

 
Exceptionnellement, certains cancers du sein peuvent apparaître dans l’intervalle de 2 ans séparant deux mammographies de dépistage. C’est pourquoi, il est important de consulter au moins une fois par an votre médecin traitant pour un examen clinique de surveillance. Par ailleurs si vous constatez un changement dans l’apparence de vos seins comme une bosse, une fossette, une ride, une rougeur, ou un écoulement, n’hésitez pas à consulter votre médecin traitant.

Sources : - Ligue Nationale contre le cancer - Institut National du CAncer - Fédération Nationale des Observatoires Régionaux de Santé

Validation :05/2008 : Groupe Dépistage de la Ligue Nationale contre le cancer : Mmes Drs Faivre, Sancho-Garnier, Weil – MM. Drs Arnal, Bastien, Catanzano, Dancourt, Hirsch, Janser, Mme Le Cain, M. Delaunay. 

QUESTIONS-REPONSES

Pourquoi le dépistage organisé ne concerne-t-il que les femmes de 50 à 74 ans ?

L'incidence du cancer du sein augmente rapidement après 50 ans et diminue après 75 ans. Le choix de cette tranche d'âge rejoint les recommandations internationales et a le plus de chance de faire retrouver un cancer sur un plan statistique. En dehors de cette tranche d'âge,  la surveillance des seins par l'autopalpation et l'examen régulier des seins par un médecin sont conseillés.

Une mammographie est-elle nécessaire même si on ne perçoit aucune anomalie à l'autopalpation ou à l'examen clinique ?

La palpation ne permet pas de détecter des lésions de moins de 10 mm alors que la mammographie met en évidence des lésions plus petites avec des chances de guérison de 90 à 100 %.

Le délai de deux ans entre deux examens n'est-il pas trop long ?

Le temps de croissance moyen d'un cancer du sein est tel qu'un intervalle de deux ans entre deux examens permet - dans la très grande majorité des cas - de détecter un cancer à un stade précoce.

MODALITES PRATIQUES DE REALISATION ET DE REMBOURSEMENT (Caisse de Sécurité Sociale)

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Information Prévention : Le cancer du sein - Dépistage des cancers

Action pour les malades : La reconstruction du sein après un cancer

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Date de mise à jour : 06/05/2010